Les incendies à bord d’un VR

Il est difficile d’obtenir des statistiques par rapport au nombre d’incendies qui se déclarent à bord des VR chaque année, mais c’est définitivement une expérience que personne n’a envie de vivre.

La plupart des VR étant fabriqués avec une charpente en bois, les risques d’être rapidement consumés par les flammes sont grands.

Précisons aussi que certains isolants et plastiques, utilisés dans la fabrication des VR, sont toxiques lorsqu’ils brûlent.

Aujourd’hui, nous allons parler des principales causes d’incendie car il vaut mieux être bien informés et prévenir que de se retrouver victimes d’un incendie.

Tout d’abord, la base :  Un feu, pour se déclencher, a besoin de trois ingrédients qui sont le carburant, la chaleur et l’oxygène.  

Le système électrique (compartiment moteur)

Un problème au niveau du système électrique, dans un VR, peut représenter un important risque d’incendie.  

Puisque le câblage est constamment soumis à des vibrations, les fils peuvent finir par se frotter les uns contre les autres.  Il peut y avoir desserrage et chute des serre-fils, laissant des fils nus qui peuvent alors créer des courts-circuits. 

C’est pourquoi il est recommandé d’utiliser un peu plus de fil lors du câblage d’un véhicule plutôt que pas assez car des fils trop serrés n'auront pas suffisamment d'espace pour se plier et fléchir en fonction des conditions.

Le réfrigérateur

Les causes possibles d’incendie :

• Câblage détérioré ou défectueux
• Mauvais entretien (présence de rongeurs, par exemple)
• Températures ambiantes
• Pas au niveau (Durant la conduite, des pentes de 2 degrés et plus peuvent endommager le réfrigérateur.)

Les rongeurs

Pour ce qui est de la présence des rongeurs, il faut trouver un moyen de les tenir à l’écart.

Voici quelques conseils :

• Bloquez toutes les entrées. 
• Évitez de vous stationner dans des champs et des zones boisées.  
• Ne laissez pas traîner de nourriture.
• Pour remplacer les fameuses boules à mites ou de cèdre, il existe désormais un répulsif sans cruauté et sans dégât qui dégage une odeur que seuls les rongeurs peuvent percevoir et qui conserve ses propriétés jusqu’à 6 mois. Développé par un Canadien, ce produit homologué a fait l’objet de dix ans de recherche.  Pour en savoir davantage sur Rod le répulsif, cliquez ici. Également disponible chez votre concessionnaire de VR (Québec).

L’antigel 

L’antigel a une forte odeur. Si, pendant la conduite, une odeur soudaine se produit, arrêtez-vous, coupez votre moteur et ouvrez le capot pour vérifier s'il y a des fuites. Nous recommandons d’effectuer une inspection visuelle sous le capot à chaque arrêt pour faire le plein.

Généralement, s’il y a une fuite d’antigel, le colorant (vert, rose, jaune) sera visible autour de la fuite sous la forme d’une poudre blanche et floue. Bien entendu, il faut aussi garder un œil sur la jauge de température du moteur.

Les batteries

Parce que les batteries emmagasinent beaucoup d’énergie, elles ont la capacité de déclencher des incendies si elles ne sont pas manipulées correctement. Les batteries doivent être bien entretenues.  Le type d’entretien dépend du type de batterie. 

Les batteries doivent toujours être logées dans un compartiment qui ventile vers l’extérieur du VR. Lors de la charge ou de la décharge, les batteries peuvent dégager de l'hydrogène gazeux explosif. Ainsi, ne débranchez jamais une batterie sous charge. Éteignez toutes les sources de charge avant de débrancher les bornes de la batterie.

Conduites de carburant du moteur

Les conduites de carburant du moteur peuvent être très dangereuses si elles montrent des signes de détérioration.  Si c’est le cas, celles-ci doivent immédiatement être remplacées. Un incendie occasionné par une fuite de carburant peut être très grave et difficile à éteindre. 

Système d'échappement

Le collecteur d'échappement est la pièce du moteur la plus chaude sous le capot. Donc, une fuite de gaz d'échappement peut déclencher un incendie très facilement. 

Si une fuite survient, la meilleure chose à faire est de déterminer s’il y a des combustibles à proximité de la fuite. S'il n'y a aucun risque d'incendie, conduisez lentement jusqu'à un endroit où le problème pourra être résolu.

Cuisinière

Les appareils de cuisine dans un VR ne doivent jamais être laissés sans surveillance lorsqu’ils sont chauds. Étant donné que l’espace cuisine est souvent petit, il peut être facile de laisser une bouteille d'huile de cuisson ouverte et de la renverser.  Pour cette raison, essayez de garder tous les combustibles loin de la cuisinière.  

Autre conseil :  Ne jamais ranger des choses dans un four vide car vous risquez d’oublier de les retirer au moment d’allumer celui-ci.

Fuites d’huile et accumulation de saleté

Toute fuite d’huile, qu’elle soit hydraulique, moteur, transmission ou essieu moteur, doit être traitée immédiatement. 

Les fuites lentes accumuleront de la poussière et de la saleté, ce qui entraînera la formation d’une épaisse couche de carburant susceptible de déclencher un incendie. Toutes les fuites d'huile sont signe d'une panne et, si on les ignore, des réparations très coûteuses risquent de s’ensuivre.

Propane

Pour éviter plusieurs problèmes, Il est préférable de faire remplir votre bouteille de GPL par un préposé compétent.  Assurez-vous, également, que la bouteille soit toujours ventilée vers l’extérieur.

Tous les appareils sous pression sont équipés de soupapes de surpression (PRV). Si la bouteille est trop remplie et que la température augmente, le PRV peut ouvrir et si la ventilation vers l'extérieur n’est pas adéquate, un mélange explosif peut s'accumuler à l'intérieur du VR.

Inspectez toujours les tuyaux GPL en caoutchouc pour détecter les bris. Remplacez les tuyaux qui montrent des signes de vieillissement.

Il est important de faire vérifier la pression du gaz GPL chaque année.  Si celle-ci n'est pas adéquate, le réfrigérateur et d'autres appareils risquent de ne pas fonctionner correctement.

Pour tout ce qui a trait au propane, nous vous conseillons fortement de faire appel à un technicien qualifié, surtout si vous ne vous sentez pas en confiance.

Pneus et roulements à billes

Lorsque les températures dépassent les 30 degrés durant une longue période, les pneus aussi peuvent en souffrir.  Au contact de l’asphalte chaud, ils risquent de surchauffer, d’éclater, voire de s’enflammer.

Des pneus sous-gonflés, surgonflés, usés, avec des anomalies de fabrication peuvent éclater.  Même chose si le véhicule est surchargé.

En ce qui concerne les roulements à billes (bearings) de votre caravane, il est conseillé de les lubrifier au moins une fois par année, ou plus souvent si vous faites beaucoup de route.

Vous référez au manuel du fabricant.